C'est pas ta faute
Votre enfant rentre de l'école avec sa fiche d'exercices. En l’écoutant lire ses devoirs, vous constatez qu'il dit « bans » au lieu de « dans », « dalle » à la place de « balle »… Vous soupirez. Encore ces maudits b et d. Et si ce n'était pas une erreur ? Et si c'était son cerveau qui avait raison depuis le début ?
Depuis sa naissance, son cerveau est un champion de la reconnaissance visuelle. Montrez-lui une tasse, manche à droite ou à gauche, il répond sans hésiter : c'est une tasse. Un lion qui court vers la droite ou vers la gauche ? Un lion (Dangereux, qu’il arrive de gauche ou de droite).
C'est ce qu'on appelle l'invariance en miroir : une capacité innée et universelle à reconnaître un objet quelle que soit son orientation. Un avantage évolutif majeur… jusqu'au jour où un instituteur pose un alphabet devant votre enfant.
Le neuroscientifique Stanislas Dehaene a montré que le cerveau ne possède aucune zone naturellement dédiée à la lecture. Pour apprendre à lire, il doit recycler des aires visuelles existantes, initialement prévues pour reconnaître des objets, des visages, des formes.
Problème : b et d sont exactement le même dessin, l'un étant le miroir de l'autre. Le cerveau, fidèle à ses vieilles habitudes, les traite comme identiques.
Confondre b et d n'est donc pas une faute. C'est même la preuve que le cerveau fonctionne parfaitement… pour tout sauf la lecture.
Pour corriger ce « bug », l'enfant doit développer une compétence appelée inhibition cognitive : la capacité à bloquer une réponse automatique pour en produire une autre, plus adaptée. En clair, il doit activement désapprendre ce que son cerveau maîtrisait déjà très bien.
C'est pour ça que la lecture est si difficile au début. Ce n'est pas juste décoder des lettres. C'est rééduquer sa propre vision. Alors la prochaine fois que votre enfant confond b et d… félicitez-le d'avoir un cerveau parfaitement normal !
#FunFact... Cette confusion b/d est universelle et transculturelle. Elle a été observée chez des enfants apprenant à lire dans toutes les langues utilisant des lettres symétriques.
